Lorsque l'on a prouvé, par raisons abstraites ou par sentiment, qu'il n'ai jamais permis de mentir, il se trouve que l'on a mal servi la cause de la vertu; car il est connu qu'une loi inapplicable affaiblit un peu l'autorité des autres lois. Peut-être vaudrait-il mieux régler les discours d'après la loi suppérieure de la justice; mais il y a aussi un mal à sois-même et une déchéance dans le mensonge; il y a donc une vertu de sincérité qui toutefois n'est pas située au niveau des discours ordinaires. De là vient que tant de mensonges sont excusés et queslques-un même loués & certainement honorables.
Il ya beaucoup de ces fous-là qui ne sont pas enfermés. Je n'aime pas cette fureur bavarde, qui vous jette son humeur au visage; je la haïrais en moi-même.
Il n'y a rien de plus commun que de s'obstiner sur ce que l'on a dit par fantaisie; mais quand on saurait pardonner à sois-même, et mieux encore oublier ce qui fut mal dit et mal pensé, on ne saurait toujours pas l'effacer dans la mémoire de l'autre; car on dit trop que les hommes croient aisément ce qui les flatte; mais dirais bien qu'il croient plus aisément encore ce qui les blesse. S'il faut quelque fois démasquer & punir un vil coquin, ou gâter un peu son triomphe, cela concerne la justice.
Les opinions sur d'autres ne sont jamais assez assurées pour que l'on ose condamner. Toute condamnation pèse. & puisqu'enfin il faut parler quelquefois sans peser tout, il ne faut donc pas parler ni de soi ni des autres, mais plutôt des choses, parce que nos jugements ne leur font rien.
Il y a une éloquence intérieure par laquelle on se venge souvent des plats discours & des flatteries de convention. Cet état est le plus violent dans les passions; car il s'ajoute à la tristesse & à la colère la peur de parler ou de se trahir sois-même; c'est une vie étranglée qui marque sur les passions; ce trouble s'ajoute à la timidité & souvent l'explique toute, & la conveersation est vide & ennuyeuse avec ces gens là; leur travail est de ne rien dire en parlant beaucoup...
Il y a enfin deux manières de ne point mentir; l'une est de dire tout ce qui vient & qui ne vaut rien; l'autre qui est de ne pas trop croire aux improvisations de l'humeur.
Il ne faut qu'un effort de bienveillance & de sagesse pour que la sincérité soit facile..